本书目录导读：
作者：纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）
出版社：D. Appleton and Company
出版时间：1850年
《红字》是美国19世纪著名作家纳撒尼尔·霍桑的代表作之一，这部小说以17世纪新英格兰殖民地为背景，通过讲述主人公海丝特·普林的故事，揭示了当时社会的道德观念、宗教信仰以及人性的复杂性。
《红字》的故事发生在17世纪的新英格兰殖民地，主人公海丝特·普林是一位年轻的女子，因为与牧师亚瑟·丁梅斯代尔相爱并生下了私生子，被判处终身佩戴象征罪恶的红字“A”（代表“通奸”），在这部小说中，霍桑通过红字这一象征物，揭示了当时社会的道德观念和宗教信仰对人们的影响。
故事分为三个部分：
1、第一部分：罪恶的诞生
海丝特·普林与亚瑟·丁梅斯代尔相爱，但受到宗教道德的束缚，她被迫与丁梅斯代尔结婚，她无法忘记与丁梅斯代尔的爱情，最终生下了私生子，为了保护丁梅斯代尔的名誉，海丝特独自承担了罪恶，佩戴红字“A”在胸前。
2、第二部分：罪恶的蔓延
海丝特·普林在红字的压迫下，逐渐成为新英格兰殖民地的一名慈善家，她的罪恶并未消失，反而蔓延到周围的人们，她的朋友、邻居以及教会领袖都受到了红字的影响，陷入了罪恶的漩涡。
3、第三部分：罪恶的救赎
随着时间的推移，海丝特·普林逐渐认识到，红字并非罪恶的象征，而是救赎的起点，她开始努力改变自己，帮助他人摆脱罪恶的束缚，在丁梅斯代尔的帮助下，海丝特成功救赎了自己，并带领周围的人们走向了光明。
《红字》是一部充满象征意义的小说，通过红字这一象征物，霍桑揭示了当时社会的道德观念、宗教信仰以及人性的复杂性，这部作品不仅具有深刻的思想内涵，还展现了霍桑独特的文学才华，自出版以来，《红字》一直被誉为美国文学的经典之作，对后世产生了深远的影响。